In 1975 vroeg een vriend me of ik wilde die betrokken zijn bij de marketing van een nieuwe whisky geworden, uit India. Een paar dagen later kwam hij met een bruine fles in de vorm van een adelaar en schonk me een glas amberkleurige vloeistof, die zag eruit als iedere andere whisky die ik ooit had gezien. Het rook naar whisky ook. Maar het smaakte naar motorolie, met een nasmaak van Liquafruta een bijzonder weerzinwekkend koude remedie voorkeur van een tante bracht ik mijn zomers met als een kind. Of althans dat is hoe ik herinner het me nu, oneven jaren dertig later.I nooit had betrokken bij dat specifieke bedrijf geworden en ik heb vermeden geïmporteerde whisky alikes sindsdien. Zo was het met enige verbazing las ik dat 20 jaar oude Yoichi, gedistilleerd door Nikka, naast de Zee van Japan had gestemd 's werelds beste single malt whisky op de World Whisky Awards, georganiseerd door het Britse s Whisky Magazine in April.Another Japanse triomf werd Suntory s, Hibiki ontvangt de onderscheiding voor 's werelds beste, blended whisky, voor het tweede jaar op rij. Dit moet vooral vreten aan de Schotse distillateurs zijn, zoals het was in Schotland dat Masataka Taketsuru leerde de kunst van het distilleren in de jaren 1920. Toen hij terugkeerde naar Japan hij hielp om de whisky distilleerderij die nu Suntory.The prijswinnaars in een blinde proeverij werden gekozen door een panel van zestien meester blenders, journalisten en distillateurs uit een selectie van tweehonderd verschillende whisky's uit de hele wereld gevonden. Yoichi sloeg enkele formidabele lokale namen, waaronder vorig jaar winnaar van Talisker 18 jaar oud, gedistilleerd op het Isle of Skye.The rechters zeiden Japanse stokers waren het produceren van uitstekende Scotch met de variabele klimaat in Japan bijstaan van rijping en het creëren van een zuiverder whisky met een interessantere neus. Traditionele distilleerapparaat zoals kolen gestookte pot stills, zelden gebruikt in Schotland, werden ook gecrediteerd met het toevoegen van smaak aan de Japanse products.A Suntory woordvoerder zei dat, hoewel de export naar Europa waren relatief klein, had ze erin geslaagd om de verkoop van hun Yamazaki merk te vergroten van iets meer dan tweeduizend flessen vier jaar geleden tot 48.000 flessen vorig jaar. Kiyoshi Monoka, Suntory s marketing director voor Europa was erg vrolijk na hun overwinning te zeggen: 15 jaar geleden werd ons verteld dat het onzin is om te proberen om de Japanse whisky verkopen aan de rest van de wereld. Nu hebben we vele, vele fans genieten van Japanse whisky en op zoek naar nieuwe merken te proberen. Met export met bijna vijftien procent, de Schotse industrie waarschijnlijk niet zien Japan als veel van een bedreiging. Maar vorig jaar Schotse distillateurs besloten om een gezamenlijke investering van 400 miljoen pond ($ 800.000.000) te maken te besteden in de komende drie jaar te verbeteren bestaande distilleerderijen en het bouwen van nieuwe distilleerderijen en warehousing. Ze hopen dat deze investering zal hen de mogelijkheid om bestaande markten te beschermen en het omgaan met de toenemende vraag uit de opkomende markten in China en India.Although ze begon alleen het maken van whisky tachtig jaar geleden op de Yamazaki Distillery te geven, de Japanners lijken veel en consensus te hebben geleerd bij de awards leek te zijn dat de Schotse whisky makers nog steeds verdiende hun reputatie, maar kon zich niet veroorloven om complacent.Tetsuji Hisamitsu, chief blender zijn op de Yoichi distilleerderij, gewoon glimlachte en zei dat hij was erg ontroerd door de award.
