Als je het grote aantal kookboeken die u kunt vinden op de markt kun je niet, maar vraag jezelf af of we zijn een volk van vraatzuchtige, would-be koks, als mama's doen nauwelijks niet leren hun kinderen het overwegen geheimen van de traditionele keuken niet meer, of als dit meer als een trend dat de meesten van ons heeft besmet en dat gaat verdwijnen, net als alle andere trends. Wat wel zeker is dat kookboeken echt zijn invasie van de planken van boekhandels, evenals de grafieken van de best verkochte boeken, en dit is een bewijs van een luidruchtige succes, vooral als je denkt dat boeken in het algemeen zijn niet erg succesvol op het moment. Een succes dat deel uitmaakt van een breder fenomeen en dat geldt niet alleen voor boeken, maar ook tv, die meer en meer gevulde (een culinaire term te gebruiken) met koken shows, en het web, waar blogs over recepten en kooktips zijn elke dag gemaakt. Eigenlijk is de hypothese van de passerende trend is niet erg aannemelijk, omdat koks en deskundigen in het algemeen hebben kookboeken voor eeuwen geschreven. Veel van wat we weten over de keuken van het oude Rome komt uit De rerum coquinaria, tien kookboeken die waarschijnlijk in 230 voor Christus werden geschreven van een kok genaamd Celius en toegeschreven aan Apicius. Met het verstrijken van de tijd kookboeken hebben ondergaan veranderingen en evoluties, steeds nauwkeuriger in de beschrijving van de ingrediënten en vooral in de kwantificering van de doses, en sommige boeken en mensen, zoals Liber de Coquina geschreven door een hoveling van de koning van Charles II Dangi, Maestro Martino da Como (15e eeuw) of de kookboeken door Cristoforo di Messisbugo (16e eeuw) zijn uitgegroeid tot echte benchmarks. Last but not least, we kunnen niet weg uit het kookboek bij uitstek, La scienza in cucina e Larte di mangier bene (De wetenschap van koken en de kunst van het eten van Well) door Pellegrino Artusi, gepubliceerd in 1891 en vervolgens vertaald in de hele wereld. Dit is waarschijnlijk de meest duidelijke voorbeeld van de omvang van het succes van de kookboeken in de geschiedenis, en de faam die dit boek heeft gehad over de hele wereld is het beste bewijs van het feit dat de waardering van de kookboeken is geen voorbijgaande trend, maar iets dieper en bijna atavistische. Echter, twijfel blijft: Artusis boek, net als veel andere kookboeken die werden gepubliceerd in het verleden, werden geschreven door echte experts (La scienza e Larte di mangiar bene werd met een wetenschappelijke methode geschreven), terwijl tegenwoordig lijkt er geen limiet tot het soort mensen die besluiten om ons te verrassen met hun kookkunsten geheimen: de bekendste kookboeken van het moment niet door koks, voedsel critici en deskundigen in het algemeen (die nog steeds hun werken te publiceren), maar door het anker-vrouwen die zich inzetten te koken (zoals Antonella Clerici, in Italië), voormalige journalisten die niet aarzelen om hun beroep (zoals Benedetta Parodi, in Italië ook) en Oscar-winnende actrices (zoals mager Gwyneth Paltrow) vertrekken. We moeten zeggen dat de tijden hebben zeker veranderd, en deze boeken vol recepten die gemakkelijk en snel te koken voldoen aan de behoeften van de (vele) mensen die niet veel tijd om te koken en geen ambitie om chef-koks hebben. Wat wel zeker is dat kookboeken, ongeacht of ze zijn prestigieuze werken of eenvoudiger boeken, een of andere manier, altijd in slagen wordt gewaardeerd door mensen.
