De galblaas samen met de lever en pancreas, is een lid van de galwegen dat de spijsvertering door de productie van gal en verteringsenzymen. Gal is een vloeistof geproduceerd door de lever te helpen bij de vertering van voedsel hoog cholesterol en vetten. De galblaas is gelegen in de rechterbovenhoek gedeelte van de buik, net onder de lever. Het is verbonden met de dunne darm door een buis achtige structuur die de galbuis. De galblaas slaat de gal geproduceerd door de lever totdat het nodig is voor de spijsvertering. Als dat gebeurt, het orgel contracten en leegt de gal in de dunne darm door de ductus duct.Along met andere stoffen, gal bevat cholesterol en een lever afvalproduct bekend als billrubin. Als de hoeveelheid van elk van deze stoffen te hoog is, vaste deeltjes beginnen te vormen. Deze deeltjes worden genoemd galstenen. Wanneer de hoeveelheid cholesterol te hoog zijn galstenen gevormd. Als er te veel billrubin, zijn pigment stenen gevormd. Cholesterol stenen zijn de meest voorkomende. Tachtig procent van galsteen patiënten in de Verenigde Staten galstenen. Elk aantal stenen kunnen in elke combinatie van grootte te vormen. Deze stenen kunnen in de galblaas blijven en veroorzaken geen problemen.Echter als de stenen zijn groot of wanneer zij in grote hoeveelheden zijn, kunnen ze pijn veroorzaken. Als de stenen beginnen om uit te gaan van de galblaas, kunnen zij ook problemen veroorzaken. Het is mogelijk de beweging van een van de kanalen die de dunne darm aansluiten op de galblaas, de pancreas of de lever blokkeren. Dit kan de gal val in de koker en veroorzaken een ontsteking resulteert in infecties en orgaanschade. Er wordt geschat dat twintig procent van de Amerikaanse volwassenen hebben galstenen, maar symptomen zich ontwikkelen in slechts twee of drie percent.Among etnische groepen, Kaukasiërs, Spaanse en Inheemse Amerikanen zijn op het hoogste risico voor het ontwikkelen van galstenen. De risicofactor is veel lager voor Afro-Amerikanen. Geslacht speelt ook een rol, zoals de risicofactor is hoger voor vrouwen dan mannen. Overgewicht verhoogt de kans op het ontwikkelen van galstenen. Maar mensen die proberen om gewicht te verliezen in gevaar zijn als ze te snel verliezen als gevolg van een crash dieet. Als mannen galstenen te ontwikkelen, zijn ze meer kans op complicaties te ervaren. En complicaties komen meer voor bij oudere patiënten. Bepaalde medicijnen, zoals de pil en cholesterolverlagende medicijnen verhogen het risico als well.A voorkomende symptoom van galstenen is buikpijn binnen een uur van het eten van een vette maaltijd. De pijn kan zich uitbreiden naar de rechter schouder en tussen de schouderbladen. Andere symptomen zijn chronische indigestie en gas. Individuen die deze op regelmatige basis moet een afspraak met hun huisarts te plannen. Maar als de pijn gepaard gaat met braken, koorts, koude rillingen en zweten of als geelzucht aanwezig is moeten ze onmiddellijk te melden aan het ziekenhuis spoedeisende hulp. Wetenschappers nie t helemaal zeker welke rol voeding speelt bij de ontwikkeling van galstenen, maar ze weten wel dat een hoog cholesterolgehalte bloedspiegels verhogen het risico dus het is redelijk te veronderstellen dat de mensen die het risico kunnen verlagen door het volgen van een dieet dat is laag in cholesterol.
