De body mass index (BMI) is een maatstaf die het lichaamsvet schat op basis van de relatie tussen lengte en gewicht. Het wordt gebruikt om het risico op gewichtsgerelateerde gezondheidsproblemen, zoals hartaandoeningen, beroertes en diabetes type 2, te beoordelen.

De BMI wordt berekend door het gewicht in kilogrammen te delen door het kwadraat van de lengte in meters. Het resultaat is een getal dat in een van de vier categorieën valt:

- Ondergewicht:BMI lager dan 18,5

- Normaal gewicht:BMI van 18,5 tot 24,9

- Overgewicht:BMI van 25 tot 29,9

- Zwaarlijvig:BMI van 30 of meer

BMI is een eenvoudig en gemakkelijk te gebruiken hulpmiddel, maar het is niet perfect. Het kan misleidend zijn voor mensen die erg gespierd zijn, zwanger zijn of bepaalde medische aandoeningen hebben. Een persoon die erg gespierd is, kan bijvoorbeeld een hoge BMI hebben, zelfs als hij geen overgewicht of obesitas heeft.

Het is belangrijk op te merken dat BMI geen maatstaf is voor de gezondheid. Het is eenvoudigweg een manier om het risico op gewichtsgerelateerde gezondheidsproblemen in te schatten. Als u een hoge BMI heeft, is het belangrijk om met uw arts te praten over uw algehele gezondheid en levensstijl.