De belangrijkste factor die de gevoeligheid voor obesitas bepaalt is genetica, waarbij de erfelijkheid wordt geschat op 40-70%. Er zijn verschillende genen geïdentificeerd die de stofwisseling, de eetlust en de lichaamssamenstelling van het lichaam beïnvloeden. Factoren zoals voeding, fysieke activiteit, levensstijl en omgevingsfactoren kunnen ook het risico op obesitas beïnvloeden.
