Vet rondom het hart wordt niet als belangrijk of gunstig voor de hartfunctie beschouwd. Overmatige vetophoping rond het hart, ook wel pericardiaal vet genoemd, kan in feite in verband worden gebracht met verschillende gezondheidsrisico's.

Hier zijn een paar redenen waarom het hebben van vet rondom het hart niet cruciaal is:

1. Het hart is een spierorgaan dat bloed efficiënt kan samentrekken en rondpompen zonder dat er omringend vet nodig is. De hartspier zelf heeft zijn eigen bloedtoevoer, die de noodzakelijke voedingsstoffen en zuurstof levert voor een goede werking.

2. Overmatige vetophopingen rond het hart kunnen bijdragen aan de ontwikkeling van coronaire hartziekte (CAD). CAD treedt op wanneer de kransslagaders, die bloed aan de hartspier leveren, vernauwd of geblokkeerd raken als gevolg van de opeenhoping van tandplak. Dit kan leiden tot een verminderde bloedtoevoer naar het hart, waardoor pijn op de borst, kortademigheid en in ernstige gevallen een hartaanval ontstaat.

3. Vet rond het hart kan ook bijdragen aan ontstekingen, een belangrijke risicofactor voor hart- en vaatziekten. Ontstekingsmarkers zijn vaak verhoogd bij personen met een teveel aan pericardiaal vet, waardoor de kans op het ontwikkelen van hartproblemen toeneemt.

4. Verhoogd pericardiaal vet is in verband gebracht met verschillende metabolische afwijkingen, zoals insulineresistentie en dyslipidemie (ongezonde cholesterolwaarden). Deze omstandigheden verhogen het risico op hart- en vaatziekten verder.

Hoewel wat vet rond het hart normaal is, wordt overmatige vetophoping in deze regio over het algemeen niet als gunstig voor de gezondheid van het hart beschouwd. Het handhaven van een gezonde levensstijl, inclusief een uitgebalanceerd dieet en regelmatige lichaamsbeweging, kan het risico op het ontwikkelen van overmatig pericardiaal vet en de daarmee samenhangende cardiovasculaire complicaties helpen verminderen.