Obesitas is een complexe aandoening waarbij sprake is van een overmatige hoeveelheid lichaamsvet. Het kan het risico op verschillende gezondheidsproblemen en chronische ziekten vergroten, waaronder:

Hart- en vaatziekten: Obesitas is een belangrijke risicofactor voor hartziekten, beroertes en hoge bloeddruk. Overgewicht belast het hart en de bloedvaten, wat leidt tot de vorming van tandplak in de slagaders (atherosclerose). Dit kan een hartaanval of beroerte veroorzaken.

Type 2-diabetes: Obesitas is sterk geassocieerd met het ontwikkelen van diabetes type 2. Overtollige vetcellen geven hormonen vrij die de insulinewerking van het lichaam kunnen verstoren, wat leidt tot hoge bloedsuikerspiegels.

Bepaalde soorten kanker: Obesitas verhoogt het risico op bepaalde vormen van kanker, waaronder borstkanker, colorectale kanker, endometriumkanker, nierkanker en pancreaskanker. De exacte mechanismen die obesitas met kanker verbinden zijn nog niet volledig bekend, maar kunnen chronische ontstekingen, hormonale onevenwichtigheden en veranderde insulinesignalering met zich meebrengen.

Spier- en skeletaandoeningen: Obesitas kan de gewrichten overmatig belasten, wat kan leiden tot pijn en artrose, vooral in de knieën, heupen en rug.

Slaapapneu: Zwaarlijvige personen hebben meer kans op het ontwikkelen van slaapapneu, een aandoening die wordt gekenmerkt door frequente pauzes in de ademhaling tijdens de slaap. Slaapapneu kan leiden tot slaperigheid overdag, vermoeidheid en een verhoogd risico op hartaandoeningen en beroertes.

Leververvetting: Obesitas kan bijdragen aan de ontwikkeling van leververvetting (niet-alcoholische leververvetting of NAFLD) en, in ernstige gevallen, levercirrose of leverfalen.

Onvruchtbaarheid: Obesitas kan de vruchtbaarheid van zowel mannen als vrouwen beïnvloeden. Bij vrouwen kan het de ovulatie en menstruatiecyclus verstoren, terwijl het bij mannen het aantal en de kwaliteit van het sperma kan verlagen.

Depressie en angst: Obesitas wordt in verband gebracht met een verhoogd risico op depressie en angst. De exacte relatie tussen obesitas en geestelijke gezondheid is complex en omvat waarschijnlijk biologische, psychologische en sociale factoren.

Disfunctie van het immuunsysteem: Obesitas kan de werking van het immuunsysteem aantasten, waardoor mensen vatbaarder worden voor infecties en het vermogen van het lichaam om ziekten te genezen en te bestrijden wordt aangetast.

Toegenomen sterfte: Obesitas houdt verband met een verhoogd risico op vroegtijdig overlijden door verschillende oorzaken, waaronder hart- en vaatziekten, diabetes en bepaalde soorten kanker.

Het is belangrijk op te merken dat obesitas een multifactoriële aandoening is die wordt beïnvloed door genetica, levensstijlfactoren en omgevingsinvloeden. Gewichtsbeheersing door middel van een uitgebalanceerd dieet, regelmatige lichaamsbeweging en gezonde levensstijlkeuzes kan het risico op aan obesitas gerelateerde gezondheidscomplicaties helpen verminderen.