Ja, een zwaarlijvig persoon kan van de honger omkomen. Hoewel een zwaarlijvig persoon een grote hoeveelheid lichaamsvet heeft, kan het lichaam dit vet niet gemakkelijk voor energie gebruiken als de voedselinname ernstig beperkt of volledig gestopt is. Het menselijk lichaam is ontworpen om glucose, een soort suiker, als belangrijkste energiebron te gebruiken. Wanneer er niet voldoende glucose beschikbaar is uit voedsel, begint het lichaam opgeslagen glycogeen en vervolgens lichaamsvet af te breken om glucose in de bloedbaan vrij te geven. Dit proces is echter niet zo efficiënt als het direct verkrijgen van glucose uit voedsel, en het lichaam is mogelijk niet in staat lichaamsvet snel genoeg af te breken om aan zijn energiebehoeften te voldoen. Als gevolg hiervan kan zelfs een zwaarlijvig persoon ondervoed raken en uiteindelijk van de honger omkomen als de voedselinname ernstig wordt beperkt of gedurende langere tijd wordt stopgezet.