Obesitas is een groot probleem voor de volksgezondheid in de Verenigde Staten en er wordt geschat dat jaarlijks ruim 300.000 volwassenen sterven aan aan obesitas gerelateerde oorzaken. Obesitas is een risicofactor voor veel chronische ziekten, waaronder hartaandoeningen, beroertes, diabetes type 2 en sommige soorten kanker. Obesitas kan ook leiden tot invaliditeit en voortijdige sterfte.