Body mass index (BMI) is een maatstaf voor lichaamsvet op basis van lengte en gewicht. Het wordt berekend door het gewicht van een persoon in kilogram te delen door het kwadraat van zijn lengte in meters. BMI is een eenvoudige en goedkope manier om te screenen op obesitas, maar het is niet altijd een nauwkeurige maatstaf voor lichaamsvet.

BMI kan het lichaamsvet overschatten bij mensen die erg gespierd zijn, zoals atleten. Dit komt omdat spieren meer wegen dan vet. BMI kan ook het lichaamsvet onderschatten bij mensen die erg klein of erg lang zijn.

Bovendien houdt de BMI geen rekening met de verdeling van lichaamsvet. Mensen die hun gewicht rond hun middel dragen lopen een groter risico op gezondheidsproblemen dan mensen die hun gewicht rond hun heupen en dijen dragen.

Ondanks de beperkingen is BMI een nuttig hulpmiddel bij het screenen op obesitas. Het is een goed idee om met uw arts te praten over uw BMI en of dit een goede maatstaf is voor uw lichaamsvet.

Hier zijn enkele factoren die de nauwkeurigheid van de BMI kunnen beïnvloeden:

* Leeftijd: BMI is doorgaans minder nauwkeurig bij oudere volwassenen, omdat zij de neiging hebben spiermassa te verliezen en vet aan te komen.

* Seks: BMI is bij vrouwen doorgaans minder nauwkeurig dan bij mannen, omdat vrouwen doorgaans meer lichaamsvet hebben dan mannen.

* Race: BMI is doorgaans minder nauwkeurig bij bepaalde etnische groepen, zoals Afro-Amerikanen en Aziaten.

* Lichaamssamenstelling: BMI houdt geen rekening met de verdeling van lichaamsvet, wat de nauwkeurigheid van de meting kan beïnvloeden.

Als u zich zorgen maakt over uw gewicht, neem dan contact op met uw arts. Zij kunnen u helpen bepalen of de BMI een goede maatstaf is voor uw lichaamsvet en kunnen indien nodig manieren aanbevelen om af te vallen.