Wanneer de lichaamstemperatuur boven het normale bereik stijgt (36,5-37,5 graden Celsius of 97,7-99,5 graden Fahrenheit), werken verschillende mechanismen samen om deze weer normaal te maken. Deze mechanismen omvatten:

1. Vaatverwijding :De bloedvaten in de huid verwijden zich (verwijden), waardoor er meer bloed naar het huidoppervlak kan stromen. Dit helpt de warmte van het lichaam naar de omgeving af te voeren.

2. Zweten :De zweetklieren in de huid worden actiever en produceren zweet dat van het huidoppervlak verdampt. Terwijl zweet verdampt, onttrekt het warmte aan het lichaam, waardoor het afkoelt.

3. Verhoogde ademhalingsfrequentie :De ademhaling wordt sneller en dieper, waardoor het lichaam warmte kan verliezen via het ademhalingssysteem. Uitgeademde lucht voert warmte en vocht weg van de longen.

4. Verminderde warmteproductie :Het lichaam vermindert de warmteproductie door metabolische processen te vertragen, zoals het verminderen van de spieractiviteit en het verminderen van de productie van warmtegenererende hormonen zoals schildklierhormonen.

5. Gedragsveranderingen :Individuen kunnen instinctief een koelere omgeving opzoeken, overtollige kleding verwijderen, koude vloeistoffen drinken of andere maatregelen nemen om af te koelen.

6. Negatieve feedbackmechanismen :De hypothalamus, die fungeert als de thermostaat van het lichaam, ontvangt signalen van temperatuurreceptoren in de huid en inwendige organen. Wanneer de temperatuur stijgt, activeert de hypothalamus de hierboven beschreven mechanismen om de stijging tegen te gaan en de temperatuur weer normaal te maken.

Wanneer deze mechanismen effectief samenwerken, keert de lichaamstemperatuur geleidelijk terug naar normaal. Als de temperatuurregulatie van het lichaam echter wordt belemmerd of overweldigd door externe factoren, zoals overmatige hitte of onderliggende medische aandoeningen, kan dit leiden tot een aanhoudend hoge lichaamstemperatuur, bekend als hyperthermie of koorts. In dergelijke gevallen kan medisch ingrijpen nodig zijn om de lichaamstemperatuur onder controle te houden en te verlagen.