Gordelroos wordt niet veroorzaakt door mazelen, maar beide worden veroorzaakt door een type virus dat herpes zoster wordt genoemd. In het geval van gordelroos is gordelroos het gevolg van de reactivering van het varicella-zoster-virus, hetzelfde virus dat waterpokken veroorzaakt. Als iemand in het verleden waterpokken heeft gehad, kan hij of zij op latere leeftijd gordelroos krijgen als gevolg van reactivering van het sluimerende varicella-zoster-virus. Mazelen daarentegen worden veroorzaakt door het mazelenvirus. Hoewel zowel gordelroos als mazelen virale infecties zijn, zijn ze niet direct met elkaar verbonden.