De tseetseevlieg brengt een ziekte over die Afrikaanse trypanosomiasis wordt genoemd, ook wel slaapziekte genoemd. Het wordt veroorzaakt door parasitaire protozoa van het geslacht Trypanosoma brucei, die worden overgedragen door de beet van geïnfecteerde tseetseevliegen (Glossina-soort). Er zijn twee vormen van de ziekte:(1) West-Afrikaanse slaapziekte, veroorzaakt door Trypanosoma brucei gambiense, en (2) Oost-Afrikaanse slaapziekte, veroorzaakt door Trypanosoma brucei rhodesiense.