Malaria tast vooral de bloedsomloop en de rode bloedcellen aan en veroorzaakt symptomen zoals koorts, koude rillingen en bloedarmoede. De parasiet die verantwoordelijk is voor malaria, Plasmodium, dringt de rode bloedcellen binnen en vermenigvuldigt zich, wat leidt tot het scheuren ervan en het vrijkomen van giftige stoffen. Deze vernietiging van rode bloedcellen kan leiden tot bloedarmoede, waarbij het lichaam niet genoeg gezonde rode bloedcellen heeft om zuurstof naar cellen en weefsels te transporteren. Bovendien kan de infectie ontstekingen en schade aan de bloedvaten veroorzaken, wat bijdraagt ​​aan de algehele impact van malaria op de bloedsomloop.