Risicofactoren voor emfyseem zijn onder meer:

- Roken :Roken is de belangrijkste oorzaak van emfyseem. De chemicaliën in sigaretten beschadigen de longen en veroorzaken ontstekingen en littekens.

- Blootstelling aan passief roken :Blootstelling aan passief roken kan ook de longen beschadigen en het risico op emfyseem vergroten.

- Luchtvervuiling :Luchtverontreiniging, zoals door verkeersdampen of industriële emissies, kan de longen irriteren en bijdragen aan de ontwikkeling van emfyseem.

- Beroepsmatige blootstelling :Bepaalde beroepen, zoals de mijnbouw, de bouw en de landbouw, kunnen werknemers blootstellen aan stof en chemicaliën die de longen kunnen beschadigen en het risico op emfyseem kunnen vergroten.

- Alfa-1-antitrypsinedeficiëntie :Alpha-1 antitrypsine is een eiwit dat de longen helpt beschermen tegen schade. Mensen met een tekort aan dit eiwit hebben een grotere kans op emfyseem.

- Veroudering :Emfyseem komt vaker voor bij oudere volwassenen, omdat de longen van nature hun elasticiteit en functie verliezen met de leeftijd.

- Familiegeschiedenis :Mensen met een familiegeschiedenis van emfyseem hebben een grotere kans om de aandoening te ontwikkelen.