De veroorzakers van plasmodiase zijn protozoaire parasieten die behoren tot het geslacht Plasmodium. Er zijn verschillende soorten Plasmodium die mensen kunnen infecteren, en elke soort veroorzaakt een ander type malaria. De meest voorkomende soorten zijn:

1. Plasmodium falciparum:Deze soort veroorzaakt de ernstigste vorm van malaria, bekend als kwaadaardige tertiaire malaria. Het is verantwoordelijk voor de meerderheid van de sterfgevallen door malaria wereldwijd.

2. Plasmodium vivax:Deze soort veroorzaakt vivax-malaria, de meest voorkomende vorm van malaria buiten Afrika bezuiden de Sahara.

3. Plasmodium ovale:Deze soort veroorzaakt ovale malaria, een relatief milde vorm van malaria die voorkomt in West-Afrika.

4. Plasmodium malariae:Deze soort veroorzaakt malariae-malaria, een chronische vorm van malaria die jarenlang na de eerste infectie een terugval kan veroorzaken.

5. Plasmodium knowlesi:Deze soort komt voor in Zuidoost-Azië en kan bij de mens een ernstige vorm van malaria veroorzaken.