Dysenterie is een darminfectie die wordt gekenmerkt door ernstige diarree met bloed en slijm in de ontlasting. Het wordt voornamelijk veroorzaakt door twee soorten organismen:

1. Bacteriële dysenterie:

- Shigellabacteriën:de meest voorkomende oorzaak van bacteriële dysenterie, vooral in ontwikkelingslanden. Shigella-soorten, zoals *Shigella flexneri* en *Shigella sonnei*, dringen de darmwand binnen en veroorzaken ontstekingen en bloederige diarree.

2. Parasitaire dysenterie:

- *Entamoeba histolytica*:een protozoaire parasiet die amoebische dysenterie veroorzaakt. Overdracht vindt meestal plaats door de inname van besmet voedsel of water dat de cysten van de parasiet bevat. Het dringt de darmwand binnen, vormt zweren en leidt tot bloederige diarree.

Andere, minder vaak voorkomende oorzaken van dysenterie zijn onder meer:

- Bepaalde stammen van de Escherichia coli (E. coli) bacterie

- Salmonella-soorten

- Campylobacter jejuni

Overdracht van dysenterie vindt meestal plaats via de fecaal-orale route. Deze infectieuze agentia kunnen zich verspreiden door contact met besmet voedsel, water, oppervlakken of direct contact met de ontlasting van een geïnfecteerd individu. Slechte sanitaire voorzieningen, gebrek aan toegang tot schoon water en overbevolking kunnen het risico op infectie vergroten.

Dysenterie kan ook worden overgedragen tijdens reizen naar ontwikkelingsgebieden waar de toegang tot veilig voedsel en water beperkt kan zijn. Het is essentieel om goede hygiëne toe te passen, zoals veelvuldig handen wassen en het vermijden van de consumptie van besmet voedsel en water, wanneer u naar gebieden met een hoog risico reist. In sommige regio's is vaccinatie tegen bepaalde Shigella-stammen beschikbaar.