Overdraagbare ziekten zijn ziekten die worden veroorzaakt door infectieuze agentia of toxines die van de ene persoon op de andere worden overgedragen. Sommige risicofactoren voor overdraagbare ziekten zijn beheersbaar, andere niet. Beheersbare risicofactoren zijn onder meer:

- Slechte hygiëne: Het niet vaak wassen van de handen, het niet bedekken van hoesten en niezen, en het niet goed reinigen en desinfecteren van oppervlakken kan het risico op verspreiding van ziektekiemen vergroten.

- Onveilige seks: Onbeschermde seks hebben met meerdere partners kan het risico op seksueel overdraagbare aandoeningen (soa's) vergroten.

- Naald delen: Het delen van naalden of andere drugsbenodigdheden kan door bloed overgedragen ziekten overbrengen, zoals HIV, hepatitis B en hepatitis C.

- Diercontact: Contact met dieren kan ziekten overbrengen zoals hondsdolheid, tularemie en salmonellose.

- Reis naar bepaalde gebieden: Sommige delen van de wereld hebben een hoger risico op bepaalde overdraagbare ziekten. Reizigers naar deze gebieden moeten voorzorgsmaatregelen nemen om zichzelf te beschermen, zoals zich laten vaccineren en contact met dieren en besmet voedsel of water vermijden.

Door stappen te ondernemen om deze risicofactoren onder controle te houden, kunnen individuen het risico op het krijgen en verspreiden van overdraagbare ziekten verminderen.