Wat is artritis?

Artritis is een term die meer dan 100 verschillende aandoeningen omvat die de gewrichten en de omliggende weefsels aantasten. De twee meest voorkomende vormen van artritis zijn artrose en reumatoïde artritis.

Wat veroorzaakt artritis?

De oorzaken van artritis variëren afhankelijk van het type aandoening. Sommige soorten, zoals artrose, worden veroorzaakt door slijtage van de gewrichten. Anderen, zoals reumatoïde artritis, worden veroorzaakt doordat het immuunsysteem van het lichaam de gewrichten aanvalt.

Hier zijn enkele van de meest voorkomende oorzaken van artritis:

* Leeftijd: Artrose is de meest voorkomende vorm van artritis en treedt op naarmate mensen ouder worden. Het kraakbeen in de gewrichten verslijt na verloop van tijd en veroorzaakt pijn, zwelling en stijfheid.

* Obesitas: Overgewicht zorgt voor extra belasting van de gewrichten, wat kan leiden tot artrose.

* Familiegeschiedenis: Sommige soorten artritis, zoals reumatoïde artritis, komen in families voor.

* Blessure: Een gewrichtsblessure kan het kraakbeen beschadigen en tot artrose leiden.

* Bepaalde infecties: Sommige infecties, zoals de ziekte van Lyme, kunnen artritis veroorzaken.

* Auto-immuunziekten: Auto-immuunziekten, zoals lupus en reumatoïde artritis, kunnen ervoor zorgen dat het immuunsysteem van het lichaam de gewrichten aanvalt.

Hoe wordt artritis behandeld?

Het doel van de behandeling van artritis is het verlichten van pijn en stijfheid en het verbeteren van de gewrichtsfunctie. Behandelingsopties variëren afhankelijk van het type artritis en de ernst ervan. Enkele veel voorkomende behandelingen zijn:

* Gewichtsverlies: Afvallen kan helpen de belasting van de gewrichten te verminderen en de symptomen van artrose te verbeteren.

* Oefening: Lichaamsbeweging kan helpen de spieren rond de gewrichten te versterken en de gewrichtsfunctie te verbeteren.

* Fysiotherapie: Fysiotherapie kan helpen het bewegingsbereik en de flexibiliteit te verbeteren.

* Ergotherapie: Ergotherapie kan mensen met artritis helpen alledaagse taken met minder pijn uit te voeren.

* Medicijnen: Verschillende medicijnen kunnen worden gebruikt om artritis te behandelen, waaronder pijnstillers, ontstekingsremmende medicijnen, ziektemodificerende antireumatische geneesmiddelen (DMARD's) en biologische middelen.

* Chirurgie: Een operatie kan worden aanbevolen voor mensen met ernstige artritis die niet reageren op andere behandelingen.

Wat kan ik doen om artritis te voorkomen?

Er is geen zekere manier om artritis te voorkomen, maar enkele dingen die u kunt doen om uw risico te verminderen zijn onder meer:

* Een gezond gewicht behouden.

* Regelmatig sporten.

* Gezond eten.

* Blessures voorkomen.

* Voldoende slaap krijgen.

* Omgaan met stress.

Als u pijn, zwelling of stijfheid in uw gewrichten heeft, ga dan naar een arts voor een diagnose en een behandelplan. Vroegtijdige diagnose en behandeling kunnen de progressie van artritis helpen vertragen en gewrichtsschade voorkomen.