Preventieve geneeskunde of preventie in de gezondheidszorg verwijst naar maatregelen die worden genomen om het optreden van ziekten of verwondingen te voorkomen en de algemene gezondheid en het welzijn te bevorderen. Een voorbeeld van preventie in de gezondheidszorg is immunisatie of vaccinatie. Hier ziet u hoe vaccinatie als voorbeeld van preventie dient:

Immunisatie of vaccinatie:

Ziektepreventie: Vaccinatie heeft tot doel specifieke infectieziekten te voorkomen door het immuunsysteem van het lichaam te stimuleren antilichamen tegen bepaalde ziekteverwekkers te ontwikkelen. Het mazelen-, bof- en rodehondvaccin (MMR) helpt bijvoorbeeld beschermen tegen deze virale infecties en voorkomt de daarmee samenhangende complicaties, zoals encefalitis, gehoorverlies en longontsteking.

Proactieve aanpak: Vaccinaties worden proactief toegediend, idealiter voordat een individu aan een bepaalde ziekte wordt blootgesteld. Ze helpen de immuniteit op te bouwen, zodat zelfs bij blootstelling aan de ziekteverwekker de kans kleiner is dat de persoon de ziekte ontwikkelt of een milder en korter beloop heeft.

Kuddeimmuniteit: Vaccinatieprogramma’s dragen bij aan het bereiken van groepsimmuniteit. Wanneer een voldoende groot deel van de bevolking is gevaccineerd, wordt het moeilijker voor de ziekte om zich te verspreiden. Dit beschermt indirect kwetsbare personen die om medische redenen bepaalde vaccins mogelijk niet kunnen krijgen.

Economische voordelen: Preventie door vaccinatie vermindert de economische last die gepaard gaat met de behandeling van ziekten. Het verlaagt de zorgkosten door dure medische ingrepen, ziekenhuisopnames en complicaties op de lange termijn te voorkomen.

Verbeterde levenskwaliteit: Door ziekten en hun potentiële complicaties te voorkomen, verbeteren vaccinaties de levenskwaliteit en de algehele gezondheid van een individu. Gezonde individuen zijn waarschijnlijk productiever in de samenleving.

Onderwijs en bewustzijn: Vaccinatieprogramma's gaan vaak gepaard met voorlichtingsinitiatieven op het gebied van de volksgezondheid om het bewustzijn te vergroten over het belang van immunisatie, de overdrachtswijzen van ziekten en de voordelen van preventie.

Wereldwijde gevolgen voor de gezondheid: Preventie door immunisatie heeft bijgedragen tot de uitroeiing van de pokken en de bijna-uitroeiing van ziekten als polio. Het blijft wereldwijd een aanzienlijke impact hebben bij het terugdringen van de morbiditeit en mortaliteit die verband houden met ziekten die door vaccinatie kunnen worden voorkomen.

Over het geheel genomen dient vaccinatie als een goed voorbeeld van preventie in de gezondheidszorg door proactief immuniteit op te bouwen en individuen en gemeenschappen te beschermen tegen ziekten voordat deze zich voordoen. Vaccinatieprogramma's beschermen niet alleen de gevaccineerde individuen, maar dragen ook bij aan bredere maatschappelijke voordelen door het concept van kudde-immuniteit.