De medische term exacerbatie verwijst naar een plotselinge verslechtering of intensivering van de symptomen van een bestaande medische aandoening. Het wordt vaak gebruikt in de context van chronische of terugkerende ziekten, zoals astma, bronchitis of inflammatoire darmziekten, waarbij perioden van verbetering van de symptomen kunnen worden gevolgd door perioden van verergering van de symptomen. Een exacerbatie kan zich manifesteren als een toename van de ernst of frequentie van de symptomen, het ontstaan ​​van nieuwe symptomen of een verandering in het patroon van de symptomen. Exacerbaties kunnen variëren in duur en ernst, en vereisen mogelijk meer medische aandacht of behandeling om de aandoening onder controle te houden. Het begrijpen van de triggers en risicofactoren voor exacerbaties kan mensen met chronische aandoeningen helpen hun gezondheid beter te beheren en de frequentie en ernst van deze episoden te verminderen.