Artsen raden aan om de handen te wassen om de verspreiding van overdraagbare ziekten te helpen voorkomen, omdat het een effectieve en eenvoudige manier is om de overdracht van ziektekiemen te verminderen.

Wanneer iemand is geïnfecteerd met een overdraagbare ziekte, kan hij of zij het infectieuze agens (zoals bacteriën of virussen) uitscheiden via de ademhalingsdruppeltjes (wanneer hij hoest of niest), speeksel, bloed of andere lichaamsvloeistoffen. Als deze geïnfecteerde druppels of vloeistoffen op oppervlakken of voorwerpen terechtkomen, kunnen ze deze besmetten. Wanneer iemand anders deze besmette oppervlakken of voorwerpen aanraakt en vervolgens zijn gezicht (ogen, neus of mond) aanraakt, kan hij/zij besmet raken met de ziekte.

Handen wassen met water en zeep kan deze infectieuze agentia uit de handen verwijderen en het risico op verspreiding van de ziekte verminderen. Zeep helpt bij het oplossen van de lipiden (vetten) die veel bacteriën en virussen omringen, waardoor het gemakkelijker wordt om ze weg te wassen. Water helpt de zeep en eventuele resterende ziektekiemen weg te spoelen.

Handen wassen is vooral belangrijk in gezondheidszorgomgevingen, waar het risico op infectie groot is. Gezondheidswerkers zijn verplicht hun handen regelmatig te wassen om de verspreiding van infecties tussen patiënten en personeel te voorkomen.

Regelmatig handen wassen is ook belangrijk in het dagelijks leven om de verspreiding van overdraagbare ziekten te helpen voorkomen. Het wordt aanbevolen om de handen regelmatig te wassen, vooral na hoesten of niezen, na gebruik van het toilet en vóór het eten of hanteren van voedsel. Door deze eenvoudige stappen te volgen, kunnen we onszelf en anderen helpen beschermen tegen overdraagbare ziekten.