Glucose-6-fosfaatdehydrogenase (G6PD)-tekort voorkomt malaria niet. Mensen met een G6PD-tekort zijn zelfs gevoeliger voor ernstige malaria. G6PD is een enzym dat rode bloedcellen helpt zichzelf te beschermen tegen oxidatieve stress. Wanneer rode bloedcellen worden geïnfecteerd met malariaparasieten, produceren ze grote hoeveelheden reactieve zuurstofsoorten (ROS) die de cellen kunnen beschadigen. G6PD-tekort maakt rode bloedcellen gevoeliger voor deze schade, wat leidt tot een verhoogde ernst van de ziekte bij mensen met G6PD-tekort.