Om verschillende redenen is de kans groter dat ingekapselde bacteriestammen ziekten veroorzaken dan stammen die geen capsule produceren:

Adhesie en kolonisatie: De capsule speelt een cruciale rol bij het helpen van bacteriën om zich aan gastweefsels te hechten en deze te koloniseren. De polysachariden in de capsule werken als liganden die zich binden aan specifieke receptoren op gastheercellen, waardoor de bacteriën zich kunnen hechten en een infectie kunnen veroorzaken. Ingekapselde bacteriën zijn beter uitgerust om zich in de gastheer te koloniseren en zich te vermenigvuldigen, waardoor het risico op ziekten toeneemt.

Bescherming tegen fagocytose: Fagocytose is een essentieel afweermechanisme van het immuunsysteem, waarbij gespecialiseerde cellen vreemde deeltjes, waaronder bacteriën, opslokken en vernietigen. De capsule beschermt ingekapselde bacteriën tegen herkenning en verzwelging door fagocytische cellen. Zonder effectieve fagocytose kan de bacteriële infectie aanhouden en zich binnen de gastheer verspreiden.

Immuunontduiking: De capsule helpt ingekapselde bacteriën om immuunherkenning en detectie te omzeilen. De polysachariden van de capsule interfereren met de binding van antilichamen en complementeren eiwitten aan het bacteriële oppervlak, waardoor het vermogen van het immuunsysteem om een ​​effectieve immuunrespons op te wekken wordt belemmerd. Hierdoor kunnen ingekapselde bacteriën aan de immuunbewaking ontsnappen en ziekten blijven veroorzaken.

Biofilmvorming: Ingekapselde bacteriën zijn bedrevener in het vormen van biofilms, dit zijn gestructureerde gemeenschappen van bacteriën die aan een oppervlak zijn bevestigd. Biofilms bieden een beschermende omgeving voor de bacteriën en beschermen ze tegen antibiotica en het immuunsysteem van de gastheer. Biofilmvorming wordt in verband gebracht met chronische en terugkerende infecties, die notoir moeilijk te behandelen zijn.

Toxigeniciteit: Ingekapselde bacteriën kunnen ook gifstoffen produceren die bijdragen aan de ernst van de ziekte. De capsule helpt de bacteriën te beschermen tegen de schadelijke effecten van de gifstoffen die ze produceren, waardoor ze zich kunnen ophopen en grotere schade aan de gastheerweefsels kunnen veroorzaken.

Over het geheel genomen biedt de capsule ingekapselde bacteriën verschillende voordelen die hun vermogen om ziekten te veroorzaken vergemakkelijken. De adhesie, bescherming tegen fagocytose, ontwijking van het immuunsysteem, vorming van biofilms en toxigeniciteit geassocieerd met ingekapselde stammen zorgen ervoor dat de kans aanzienlijk groter is dat ze ziekten veroorzaken in vergelijking met niet-ingekapselde stammen.