Minamata is een Japanse vissersdorp dat de thuisbasis van een chemische fabriek in handen van de Chisso Corporation was . De fabriek werd geopend in 1908 en begon met het storten van afval water in de rivier de Minamata door in de vroege jaren 1930 . Door 1956 bewoners merkte vreemd gedrag van dieren - katten " dansen " in de straat, en dan omvalt dood. Dat zelfde jaar , de menselijke bewoners begon ook exposeren verontrustende symptomen. Artsen besefte al snel dat de bewoners die lijden aan ernstige kwikvergiftiging - een gevolg van vervuild water en vis uit de baai. In de jaren 1960 deed zich een uitbraak in de Niiga prefectuur langs de oevers van de rivier Agano . Minamata ziekte wordt beschouwd als een van de vier grote Ziekten Vervuiling van Japan . Vroege symptomen

De eerste gedocumenteerde geval bij de mens was een 5 - jarig meisje die moeite hebben met lopen en spreken had , en toen had stuiptrekkingen . Haar zus werd ontdekt om dezelfde symptomen te hebben en , uiteindelijk , werden acht andere eerste gevallen ontdekt onder hun vrienden en buren . Na verloop van tijd werd duidelijk dat de ziekte was algemeen verspreid in de stad. Sommige patiënten ervaren spiertrillingen , visie en gehoorverlies en moeite beheersen van hun oogbewegingen . Andere patiënten hadden een doof gevoel in hun handen en voeten of onduidelijke spraak . Sommige patiënten alleen tentoongesteld milde symptomen zoals hoofdpijn , vermoeidheid en verlies van smaak en reuk . Kwikvergiftiging wordt vaak " de ziekte van Mad Hatter's , " na het effect van langdurige blootstelling aan kwik op de vroege hoedenmakers . In ernstige gevallen kunnen patiënten vertoonden hallucinaties en wanen , agressie en andere vormen van " waanzin ", alsook bewusteloosheid en zelfs de dood .
Aangeboren Symptomen

kwik tast niet alleen het zenuwstelsel , het beïnvloedt ook de foetale ontwikkeling . De ziekte niet eindigen met de eerste uitbraak . In de jaren na , Minamata ervaren een abnormaal hoog aantal kinderen geboren met een hersenverlamming , geboorteafwijkingen , en neurologische problemen . Zelfs baby's van vrouwen die geen zichtbare Minamata symptomen hadden waren niet immuun .
Later symptomen

Niet alle getroffen weergegeven symptomen tegelijk. Sommige mensen hadden hoge niveaus van kwik in hun systemen en bleef asymptomatisch voor jaren en zelfs decennia , toen plotseling ontwikkelde ernstige symptomen later . Er waren ook mensen die milde symptomen die steeds erger werd over een lange periode van tijd ervaren . In veel gevallen waren deze mensen niet als Minamata slachtoffers zijn, omdat hun symptomen niet overeen met de starre criteria uiteengezet door de Japanse overheid .