Rachitis is een aandoening die de botontwikkeling bij kinderen beïnvloedt. Het wordt veroorzaakt door een tekort aan vitamine D, calcium of fosfaat. Vitamine D is essentieel voor de opname van calcium en fosfaat uit de voeding.

Rachitis kan worden voorkomen door ervoor te zorgen dat kinderen voldoende vitamine D, calcium en fosfaat via hun dieet binnenkrijgen. Vitamine D kan worden verkregen uit zonlicht, verrijkte melk en vette vis zoals zalm en tonijn. Calcium en fosfaat kunnen worden verkregen uit zuivelproducten, groene bladgroenten en noten.

Kinderen die risico lopen op rachitis zijn onder meer:

* Kinderen die op noordelijke breedtegraden wonen, waar minder zonlicht is

*Kinderen met een donkere huid, wat de opname van vitamine D vermindert

* Kinderen die borstvoeding krijgen zonder vitamine D-supplementen te krijgen

* Kinderen die bepaalde medische aandoeningen hebben, zoals coeliakie of de ziekte van Crohn, die de opname van vitamine D, calcium of fosfaat kunnen beïnvloeden

Rachitis kan worden gediagnosticeerd met een bloedtest die het vitamine D-, calcium- en fosfaatgehalte meet. Röntgenfoto's kunnen ook worden gebruikt om rachitis te diagnosticeren en botafwijkingen aan te tonen.

De behandeling van rachitis omvat het nemen van vitamine D- en calciumsupplementen. In sommige gevallen kunnen ook fosfaatsupplementen nodig zijn. De behandeling duurt meestal enkele maanden.

Rachitis kan worden voorkomen en behandeld. Door ervoor te zorgen dat kinderen voldoende vitamine D, calcium en fosfaat in hun dieet krijgen, kunnen ouders hun kinderen helpen opgroeien met gezonde botten.