Piraten hadden te maken met zware omstandigheden en leefden in onhygiënische omgevingen, waardoor ze vatbaar waren voor verschillende ziekten, waaronder:

Scheurbuik: Deze aandoening, veroorzaakt door een tekort aan vitamine C, leidde tot bloedend tandvlees, huidlaesies en uiteindelijk de dood als deze niet werd behandeld. Piraten haalden het grootste deel van hun voedsel uit lange zeereizen en hadden vaak een gebrek aan vers fruit en groenten, waardoor ze kwetsbaar waren voor scheurbuik.

Dysenterie: Een ernstige darminfectie veroorzaakt door bacteriën of parasieten, dysenterie leidde tot symptomen zoals diarree, buikpijn en koorts. Gebrek aan goede sanitaire voorzieningen, besmet voedsel en beperkte toegang tot schoon water op schepen hebben bijgedragen aan de verspreiding van dysenterie onder piraten.

Gele koorts: Deze virale infectie, overgebracht door muggen, veroorzaakte koorts, braken en geelzucht. Het was gebruikelijk in tropische gebieden waar piraten vaak zeilden, en het hoge sterftecijfer maakte het tot een aanzienlijke bedreiging voor de piratenbemanningen.

Buiktyfus: Buiktyfus, veroorzaakt door de bacterie Salmonella typhi, resulteerde in langdurige koorts, zwakte en gastro-intestinale symptomen. Onhygiënische omstandigheden op piratenschepen, in combinatie met slechte hygiënepraktijken, vergemakkelijkten de verspreiding van buiktyfus.

Malaria: Overgedragen door vrouwelijke Anopheles-muggen veroorzaakte malaria terugkerende aanvallen van koorts, koude rillingen en vermoeidheid. Piraten die in door malaria geteisterde gebieden opereerden, liepen voortdurend het risico de ziekte op te lopen.

Cholera: Cholera, een bacteriële infectie die voornamelijk via vervuild water wordt overgedragen, veroorzaakte ernstige diarree en uitdroging. Wanneer ze besmet raakten, ondervonden piraten extreme zwakte en konden ze snel arbeidsongeschikt raken.

Geslachtsziekten: Piraten ontplooiden regelmatig seksuele activiteiten, vaak met lokale prostituees, waardoor ze kwetsbaar werden voor seksueel overdraagbare ziekten zoals syfilis en gonorroe. Zonder de juiste medische behandeling kunnen deze ziekten tot ernstige complicaties leiden.

Tuberculose: Tuberculose, algemeen bekend als consumptie of ftise, tastte de longen aan en veroorzaakte hoesten, koorts en gewichtsverlies. De ziekte verspreidde zich gemakkelijk van dichtbij, waardoor het een veel voorkomende bedreiging werd voor piratenbemanningen.

Deze ziekten vormden een aanhoudende uitdaging voor de gezondheid en overleving van piraten. Het gebrek aan toegang tot goede medische zorg, gecombineerd met hun zware levensstijl, maakte hen zeer kwetsbaar voor deze aandoeningen.