De medische term voor een plotselinge verergering van de symptomen is ‘acute exacerbatie’. Dit verwijst naar een snelle en significante toename van de ernst of intensiteit van bestaande symptomen of het plotseling optreden van nieuwe symptomen bij een persoon met een onderliggende medische aandoening. Acute exacerbaties kunnen optreden bij verschillende medische aandoeningen, zoals astma, chronische obstructieve longziekte (COPD), multiple sclerose, reumatoïde artritis, inflammatoire darmziekten en chronische nierziekten. Ze kunnen worden veroorzaakt door verschillende factoren, zoals infecties, omgevingsallergenen, stress, niet-naleving van de behandeling of veranderingen in het onderliggende ziekteproces. Acute exacerbaties kunnen in ernst variëren en vereisen mogelijk onmiddellijke medische aandacht, ziekenhuisopname of aanpassingen in behandelplannen om de verergerende symptomen effectief te beheersen.