Kwaadaardige hyperthermie (MH) is een zeldzame maar potentieel fatale aandoening die kan optreden bij daarvoor gevoelige personen wanneer zij worden blootgesteld aan bepaalde uitlokkende middelen, zoals bepaalde inhalatie-anesthetica en succinylcholine. MH wordt gekenmerkt door een snelle stijging van de lichaamstemperatuur, spierstijfheid en afbraak van spierweefsel, wat kan leiden tot nierfalen, hartproblemen en zelfs de dood als het niet snel wordt behandeld.

Dantroleen is een spierverslapper die wordt gebruikt voor de behandeling van MH. Het werkt door de afgifte van calcium uit het sarcoplasmatisch reticulum, het calciumopslagcompartiment van de cel, te blokkeren. Dit helpt de spiersamentrekkingen te verminderen en de lichaamstemperatuur te verlagen.

Als de koorts van een patiënt verdwijnt nadat hij dantroleen heeft gekregen, suggereert dit dat de koorts waarschijnlijk te wijten was aan MH. Dit komt omdat dantroleen specifiek is voor MH en andere soorten koorts doorgaans niet verlicht.

Het is echter belangrijk op te merken dat andere aandoeningen ook een snelle stijging van de lichaamstemperatuur en spierstijfheid kunnen veroorzaken, zoals het maligne neurolepticasyndroom (NMS) en het serotoninesyndroom. Daarom is een grondige medische evaluatie noodzakelijk om de exacte oorzaak van de koorts en de juiste behandeling te bepalen.