Scheurbuik was vroeger een veel voorkomende ziekte onder zeelieden. Het wordt veroorzaakt door een tekort aan vitamine C, dat voorkomt in vers fruit en groenten. Zeelieden op lange reizen hadden vaak geen toegang tot verse producten en leden daardoor aan scheurbuik. Symptomen van scheurbuik zijn onder meer zwakte, vermoeidheid, bloedend tandvlees en huidproblemen. Indien onbehandeld, kan scheurbuik dodelijk zijn.