De ziekte van Lyme wordt op mensen overgedragen via de beet van een geïnfecteerde teek.

De zwartbenige teek, ook bekend als de hertenteek, is de belangrijkste vector van de ziekte van Lyme in de Verenigde Staten. Ook andere soorten teken, zoals de westelijke zwartpotige teek en de eenzame sterteek, kunnen de ziekte van Lyme overbrengen.

Teken verwerven de bacterie van de ziekte van Lyme door zich te voeden met geïnfecteerde herten, vogels of andere dieren. Wanneer een geïnfecteerde teek een mens bijt, kunnen de bacteriën worden overgedragen naar de bloedbaan van de persoon. Dit gebeurt meestal tijdens de lente-, zomer- en herfstmaanden, wanneer teken het meest actief zijn.

Het eerste symptoom van de ziekte van Lyme is vaak een uitslag in de roos die verschijnt op de plaats van de tekenbeet. De uitslag ontstaat doorgaans binnen 3 tot 30 dagen na de beet. Andere symptomen van de ziekte van Lyme kunnen koorts, koude rillingen, vermoeidheid, hoofdpijn, spierpijn en gewrichtspijn zijn. Als de ziekte niet vroegtijdig wordt behandeld, kan dit tot ernstige complicaties leiden, zoals artritis, meningitis en hartproblemen.