Gordelroos is een ernstige aandoening die hevige pijn, complicaties en zelfs de dood kan veroorzaken. Het virus dat gordelroos veroorzaakt, het varicella-zoster-virus (VZV) genoemd, is hetzelfde virus dat waterpokken veroorzaakt. Nadat iemand waterpokken heeft gehad, kan het virus jarenlang in het lichaam sluimeren en later in het leven opnieuw activeren en gordelroos veroorzaken.

Het risico op het ontwikkelen van gordelroos neemt toe met de leeftijd, en komt het meest voor bij mensen ouder dan 50 jaar. Andere risicofactoren voor gordelroos zijn onder meer een verzwakt immuunsysteem, zoals door kanker, HIV/AIDS of bepaalde medicijnen.

Gordelroos begint meestal met een brandend, tintelend of jeukend gevoel aan één kant van het lichaam. Dit wordt gevolgd door uitslag die zich ontwikkelt tot kleine, met vocht gevulde blaasjes. De uitslag kan zeer pijnlijk zijn en kan 2 tot 4 weken aanhouden. In sommige gevallen kan de pijn maanden of zelfs jaren aanhouden nadat de uitslag is verdwenen.

Andere complicaties van gordelroos kunnen zijn:

* Postherpetische neuralgie (PHN): Dit is de meest voorkomende complicatie van gordelroos en treedt op wanneer de pijn van gordelroos langer dan drie maanden aanhoudt nadat de uitslag is verdwenen. PHN kan zeer moeilijk te behandelen zijn en kan de kwaliteit van leven van een persoon aanzienlijk beïnvloeden.

* Bacteriële infecties van de huid: De blaren van gordelroos kunnen besmet raken met bacteriën, wat kan leiden tot verdere pijn, zwelling en koorts.

* Oogproblemen: Gordelroos kan het oog aantasten en pijn, ontstekingen en zichtproblemen veroorzaken.

* Neurologische problemen: Gordelroos kan de zenuwen beschadigen, wat leidt tot zwakte, verlamming en evenwichtsproblemen.

* Overlijden: In zeldzame gevallen kan gordelroos dodelijk zijn. Dit komt het meest waarschijnlijk voor bij mensen met een verzwakt immuunsysteem.

Er is een vaccin beschikbaar om gordelroos te voorkomen. Het vaccin wordt aanbevolen voor mensen ouder dan 50 jaar en voor mensen met een verzwakt immuunsysteem. Het vaccin is zeer effectief bij het voorkomen van gordelroos en PHN.

Als u denkt dat u gordelroos heeft, is het belangrijk om onmiddellijk naar een arts te gaan. Vroegtijdige behandeling kan helpen de ernst van de symptomen en het risico op complicaties te verminderen.