Petit mal-aanvallen, ook wel afwezigheidsaanvallen genoemd, zijn een vorm van gegeneraliseerde epilepsie die doorgaans in de kindertijd begint. Ze worden gekenmerkt door korte bewustzijnsdalingen die meestal enkele seconden duren. Hoewel afwezigheidsaanvallen doorgaans niet gepaard gaan met schade op de lange termijn, kunnen ze het leren, de sociale ontwikkeling en de veiligheid verstoren.

Enkele van de mogelijke effecten van petit mal-aanvallen zijn onder meer:

* Academische problemen: Afwezigheidsaanvallen kunnen ervoor zorgen dat kinderen tijdens de les belangrijke informatie missen, wat tot academische problemen kan leiden.

* Sociale problemen: Absence-aanvallen kunnen het voor kinderen ook moeilijk maken om met leeftijdsgenoten om te gaan, omdat ze teruggetrokken kunnen zijn of onoplettend lijken.

* Veiligheidsproblemen: Absence-aanvallen kunnen ook veiligheidsrisico's met zich meebrengen, omdat ze ervoor kunnen zorgen dat mensen het bewustzijn verliezen en vallen. Dit kan leiden tot verwondingen, zoals hersenschudding of gebroken botten.

In sommige gevallen kunnen verzuimaanvallen ook in verband worden gebracht met andere gezondheidsproblemen, zoals:

* Verstandelijke handicaps: Sommige kinderen die frequente verzuimaanvallen ervaren, kunnen moeite hebben met leren en zich intellectueel ontwikkelen.

* Psychiatrische stoornissen: Absence-aanvallen kunnen ook in verband worden gebracht met een verhoogd risico op het ontwikkelen van psychiatrische stoornissen, zoals angst en depressie.

Petit mal-aanvallen worden doorgaans behandeld met medicijnen, die kunnen helpen de aanvallen onder controle te houden en te voorkomen dat ze iemands leven verstoren. Vroegtijdige behandeling is belangrijk om de potentiële risico's die met deze aanvallen gepaard gaan, tot een minimum te beperken.