Wondgenezing is een complex en dynamisch proces dat verschillende overlappende fasen of stappen omvat. Hoewel er verschillende stadia kunnen worden gedefinieerd op basis van het specifieke wondtype en het biologische perspectief, omvatten de algemene stappen van wondgenezing:

1. Hemostase:

- Dit is de beginfase die onmiddellijk na het letsel plaatsvindt.

- Bloedvaten in het beschadigde weefsel vernauwen zich om bloedingen te verminderen.

- Bloedplaatjes en fibrinogeen helpen bij het vormen van een tijdelijke afsluiting (bloedstolsel) over de wond om het bloeden te stoppen en het genezingsproces op gang te brengen.

2. Ontsteking:

- Begint meestal binnen een paar uur na het letsel.

- Gekenmerkt door roodheid, zwelling, warmte en pijn.

- Witte bloedcellen (neutrofielen en macrofagen) migreren naar de wondplaats om vuil, bacteriën en beschadigd weefsel te verwijderen.

- Ontstekingsmediatoren zoals cytokines en groeifactoren komen vrij, waardoor weefselherstel wordt bevorderd.

3. Proliferatie (of vorming van granulatieweefsel):

- Treedt op enkele dagen na het letsel.

- Nieuwe vormen van granulatieweefsel, bestaande uit bloedvaten, fibroblasten, myofibroblasten en extracellulaire matrixcomponenten.

- Het wondbed wordt gevuld met nieuw weefsel.

- Er vindt angiogenese (vorming van nieuwe bloedvaten) plaats, waardoor zuurstof en voedingsstoffen naar de genezende wond worden gebracht.

4. Epithelisatie:

- Begint langs de wondranden kort nadat de ontsteking is begonnen.

- Epitheelcellen aan de randen van de wond prolifereren en migreren over het wondbed om het granulatieweefsel te bedekken.

- Leidt tot de vorming van een nieuwe beschermende epidermale laag.

5. Weefselremodellering (of rijping):

- Langste fase, die weken tot maanden duurt.

- Het nieuw gevormde littekenweefsel ondergaat remodellering, rijping en versterking.

- Collageen, een eiwit dat verantwoordelijk is voor sterkte en structuur, wordt afgezet, uitgelijnd en verknoopt om treksterkte te bieden.

6. Wondcontractie (optionele stap):

- Dit is het meest merkbaar bij grotere, open wonden.

- Wondcontractie vindt vooral plaats tijdens de ontstekingsfase.

- Myofibroblasten in de wondranden trekken samen, waardoor de wondranden dichter bij elkaar worden getrokken, waardoor de wond kleiner wordt.

Deze fasen van wondgenezing overlappen elkaar vaak en vinden tegelijkertijd plaats, niet in een strikte volgorde. Optimale wondgenezing kan worden beïnvloed door verschillende factoren, waaronder goede voeding, hydratatie, infectiepreventie en beheer van onderliggende gezondheidsproblemen.