Littekens vormen zich als een manier voor uw lichaam om schade aan de huid te genezen. Wanneer de huid gewond raakt, vernauwen de bloedvaten zich om het bloeden te verminderen. Er vormt zich een korstje om de wond te beschermen en de infectie te stoppen. Onder de korst begint de huid zichzelf te herstellen door nieuwe cellen en collageen aan te maken, een eiwit dat de huid versterkt. Naarmate de nieuwe huid groeit, valt de korst er uiteindelijk af. Als de huid diep beschadigd raakt, kunnen er littekens ontstaan.

Littekens ontstaan ​​wanneer de dermale laag van de huid, die collageen en elastine bevat, beschadigd raakt. Wanneer de huid gewond raakt, produceert het lichaam littekenweefsel om de schade te herstellen. Littekenweefsel bestaat uit andere soorten collageen dan de normale huid en is niet zo flexibel of elastisch. Als gevolg hiervan hebben littekens vaak een andere textuur en uiterlijk dan de omliggende huid.