Trauma is een ernstige emotionele of fysieke wond, vooral als gevolg van een overweldigend pijnlijke gebeurtenis (bijvoorbeeld een ongeval, verkrachting of een natuurramp). Het fysieke, emotionele, sociale of spirituele letsel resulteert in een blijvende verstoring van het vermogen om ermee om te gaan of goed te functioneren.

Wat kan een trauma veroorzaken?

* Ongevallen . Een auto-ongeluk, val of brand kunnen traumatisch zijn, vooral als dit ernstig letsel of de dood tot gevolg heeft.

* Misbruik . Elke vorm van misbruik, of het nu fysiek, verbaal, emotioneel of seksueel is, kan traumatiserend zijn.

* Aanval . Overvallen, in elkaar geslagen of verkracht worden kan traumatiserend zijn.

* Rampen . Natuurrampen, zoals orkanen, overstromingen of aardbevingen, kunnen traumatiserend zijn, vooral als ze verwondingen of schade veroorzaken

* Oorlog . Het meemaken van gevechten of andere oorlogsgerelateerde gebeurtenissen kan zeer traumatiserend zijn

* Verlies . De dood van een dierbare, zowel verwacht als onverwacht, kan zeer traumatiserend zijn.

* Echtscheiding . Een scheiding kan traumatiserend zijn voor zowel ouders als kinderen

* Ziekte . Een ernstige ziekte, zoals kanker of een hartaandoening, kan traumatiserend zijn voor zowel de persoon bij wie de ziekte is vastgesteld als voor zijn dierbaren.

Andere veel voorkomende voorbeelden van dingen die trauma kunnen veroorzaken:

- Verwaarlozing in de kindertijd

- Armoede

- Discriminatie en stigmatisering

- Onvoorspelbare opvoeding (chaostheorie in ontwikkeling door Ross 1989)

- Inconsistente zorg tijdens de kindertijd