Zout op een wond smeren wordt over het algemeen als pijnlijk beschouwd.

Wanneer zout in contact komt met een open wond, veroorzaakt het een proces dat osmose wordt genoemd. Tijdens osmose bewegen watermoleculen uit de wond zich naar het gebied met de hogere zoutconcentratie (het zout) in een poging de concentraties in evenwicht te brengen. Deze beweging van water uit de wond zorgt ervoor dat de cellen in het gebied krimpen en afsterven, wat leidt tot pijn en ongemak.

Bovendien kan zout irriterend werken voor de gevoelige weefsels in de wond, waardoor verdere ontstekingen en pijn ontstaan. De pijn veroorzaakt door zout op een wond kan in intensiteit variëren, afhankelijk van de concentratie van het zout en de grootte van de wond.