Als de halsader wordt doorgestoken, kan de dood binnen enkele minuten optreden. De halsader is een grote ader die bloed van het hoofd en de nek naar het hart transporteert. Als het wordt gesneden of doorgesneden, kan een persoon snel een grote hoeveelheid bloed verliezen en in shock raken. Bovendien bevindt de halsader zich nabij de halsslagader, die bloed aan de hersenen levert. Als ook de halsslagader beschadigd raakt, kan iemand een beroerte of ander hersenletsel krijgen, wat ook tot de dood kan leiden.

De tijd die nodig is om te overlijden aan een steekwond in de halsader kan variëren, afhankelijk van de ernst van het letsel en de algehele gezondheid van het individu. In de meeste gevallen zal de dood echter binnen enkele minuten optreden als de wond niet onmiddellijk wordt behandeld.