Een letsel veroorzaakt door onverwachte gebeurtenissen wordt een accidenteel letsel genoemd. Onopzettelijk letsel kan in verschillende omgevingen voorkomen, zoals thuis, op het werk of op openbare plaatsen. Ze kunnen worden veroorzaakt door verschillende factoren, zoals vallen, uitglijden, struikelen, machine-ongelukken of auto-ongelukken. Accidentele verwondingen kunnen in ernst variëren van kleine snijwonden en kneuzingen tot ernstige verwondingen waarvoor ziekenhuisopname of zelfs een operatie nodig kan zijn.