Balsemen was de oude Egyptische praktijk om een ​​menselijk lichaam na de dood te conserveren met verschillende chemicaliën en het in linnen te wikkelen om te voorkomen dat het zou vergaan als onderdeel van een begrafenisvoorbereiding.

Voor balsemers uit het oude Egypte (die alle doden met grote vaardigheid balsemden met behulp van speciale materialen die ze hadden), waren de hersenen een zacht, nutteloos iets. Toen een Egyptenaar uit de hogere klasse stierf, sneed een balsemer de hersenen in vloeistof die kon worden uitgegoten, en verwijderde deze via de neusgaten met haakwerktuigen zonder het gezichtsweefsel te beschadigen.