Virussen zijn geen cellen, en dus is de vraag naar hun complexiteit in vergelijking met menselijke cellen niet van toepassing. Hoewel virussen ingewikkeld van structuur kunnen zijn en genetisch materiaal kunnen bevatten, missen ze de cellulaire componenten en organellen die nodig zijn voor zelfstandig leven. Menselijke cellen daarentegen zijn zeer georganiseerde en complexe entiteiten met talrijke interne structuren die verschillende functies vervullen.