De pest en de griep zijn beide infectieziekten, maar worden door verschillende oorzaken veroorzaakt en hebben verschillende symptomen.

- De pest wordt veroorzaakt door de bacterie *Yersinia pestis*, die wordt verspreid door vlooien. De pest kan drie vormen aannemen:builenpest, bloedvergiftiging en longontsteking. De builenpest is de meest voorkomende vorm en wordt gekenmerkt door de zwelling van de lymfeklieren (buboes). Bloedvergiftiging treedt op wanneer de bacteriën in de bloedbaan terechtkomen en kan leiden tot orgaanfalen en de dood. Longpest tast de longen aan en is de meest besmettelijke vorm van de ziekte.

- De griep wordt veroorzaakt door een virus en er zijn veel verschillende stammen van het griepvirus. De griep kan verschillende symptomen veroorzaken, waaronder koorts, hoesten, keelpijn, hoofdpijn, spierpijn en vermoeidheid. In ernstige gevallen kan de griep leiden tot longontsteking en de dood.

De pest is een veel ernstiger ziekte dan de griep, en kent een hoger sterftecijfer. De griep is echter besmettelijker dan de pest, en kan zich gemakkelijker door een bevolking verspreiden.

Er zijn vaccins beschikbaar om zowel de pest als de griep te voorkomen. Het pestvaccin is niet zo effectief als het griepvaccin, maar kan toch enige bescherming bieden tegen de ziekte. Het griepvaccin is zeer effectief en het wordt aanbevolen dat iedereen zich jaarlijks laat vaccineren.