1. Dierlijke virussen dieren infecteren, inclusief mensen. Voorbeelden hiervan zijn het influenzavirus, het humaan immunodeficiëntievirus (HIV) en het mazelenvirus.

2. Plantenvirussen planten infecteren. Voorbeelden hiervan zijn het tabaksmozaïekvirus, het aardappelvirus Y en het komkommermozaïekvirus.

3. Bacteriële virussen , ook wel bacteriofagen genoemd, infecteren bacteriën. Voorbeelden zijn onder meer de T4-bacteriofaag, de λ-bacteriofaag en de M13-bacteriofaag.