Het West-Nijlvirus (WNV) is een door muggen overgedragen infectie die een reeks symptomen kan veroorzaken, van milde griepachtige ziekten tot ernstige neurologische aandoeningen. De meeste mensen die besmet zijn met WNV ontwikkelen geen of slechts milde symptomen, zoals:

* Koorts

* Hoofdpijn

* Lichaamspijn

* Gewrichtspijn

* Vermoeidheid

* Verlies van eetlust

* Misselijkheid

* Braken

* Diarree

Deze symptomen ontwikkelen zich meestal binnen 3 tot 14 dagen nadat u bent gebeten door een geïnfecteerde mug. Ze duren meestal een paar dagen tot een paar weken.

In sommige gevallen kan een WNV-infectie leiden tot ernstigere neurologische aandoeningen, zoals:

* Encefalitis (ontsteking van de hersenen)

* Meningitis (ontsteking van de vliezen die de hersenen en het ruggenmerg bekleden)

* Polio-achtige verlamming

Een ernstige neurologische aandoening kan bij mensen van elke leeftijd voorkomen, maar komt het meest voor bij ouderen, zeer jonge mensen en mensen met een verzwakt immuunsysteem. Symptomen van ernstige neurologische aandoeningen kunnen zijn:

* Hoge koorts

* Ernstige hoofdpijn

* Stijve nek

* Verwarring

* Desoriëntatie

* Aanvallen

* Coma

Een ernstige neurologische aandoening kan fataal zijn. Er bestaat geen specifieke behandeling voor WNV-infectie. De behandeling is ondersteunend en kan bestaan ​​uit:

* Rest

* Vloeistoffen

* Pijnstillers

* Koortsverlagers

* Ziekenhuisopname voor ernstige gevallen

Er is een vaccin beschikbaar om WNV-infectie te voorkomen. Het vaccin wordt aanbevolen voor mensen die in gebieden wonen of reizen waar WNV veel voorkomt.