De geschiedenis van computervirussen gaat terug tot de begindagen van de computer, toen programmeurs begonnen te experimenteren met het maken van zelfreplicerende programma's. Een van de vroegst bekende computervirussen werd in 1971 gecreëerd door een groep onderzoekers van BBN Technologies. Het werd het "Creeper"-virus genoemd en was een relatief onschadelijk programma dat eenvoudigweg de boodschap weergaf:"Ik ben de creeper, vang me als je kunt!" op geïnfecteerde computers.

In 1981 werd een kwaadaardiger virus uitgebracht, genaamd "Elk Cloner". Dit virus verspreidde zich via diskettes en geïnfecteerde Apple II-computers. Het zou een gedicht weergeven op geïnfecteerde computers en vervolgens het besturingssysteem aanpassen om het kwetsbaarder te maken voor toekomstige infecties.

Het eerste grote computervirus dat wijdverspreide schade veroorzaakte, was de 'Morris-worm', die in 1988 werd uitgebracht door Robert Morris, een afgestudeerde student aan de Cornell University. De Morris-worm verspreidde zich via het internet en infecteerde duizenden computers, waardoor wijdverbreide verstoringen ontstonden. Er wordt geschat dat de worm meer dan $ 100 miljoen aan schade heeft aangericht.

In de jaren sinds de Morris-worm zijn computervirussen steeds geavanceerder en wijdverbreider geworden. Er worden voortdurend nieuwe virussen gemaakt en deze kunnen allerlei soorten schade aanrichten, waaronder:

* Het stelen van persoonlijke informatie

* Bestanden verwijderen of wijzigen

* Bestanden coderen en losgeld eisen om ze te ontgrendelen

* Het verstoren van het netwerkverkeer

* Controle over geïnfecteerde computers overnemen

Computervirussen vormen een ernstige bedreiging voor computergebruikers en het is belangrijk dat u stappen onderneemt om uzelf hiertegen te beschermen. Deze stappen omvatten:

* Gebruik van een krachtig antivirusprogramma

* Het up-to-date houden van uw software

* Wees voorzichtig met het openen van e-mailbijlagen en het klikken op links in e-mails

* Regelmatig een back-up maken van uw gegevens

Door deze stappen te ondernemen, kunt u uzelf helpen beschermen tegen computervirussen en de schade die deze kunnen veroorzaken.