Hoewel het concept van een zombievirus zeer populair is in fictief entertainment, bestaan ​​ze in het echte leven niet. De weergave van een zombievirus in de populaire cultuur omvat doorgaans zeer speculatieve en fantastische elementen die afwijken van wetenschappelijke kennis en principes. Het concept van besmettelijke reanimatie van overleden personen ontbeert enig empirisch of wetenschappelijk bewijs.

Virale infecties en pandemieën in de echte wereld, zoals die waarbij griep, coronavirussen of andere ziekteverwekkers betrokken zijn, zijn heel anders dan de fictieve verhalen rond zombievirussen. Deze echte virussen vertonen specifieke wijzen van overdracht en virulentiemechanismen, en worden actief bestudeerd op gebieden als epidemiologie, microbiologie en immunologie. Inperkingsstrategieën voor pandemieën en uitbraken in de echte wereld zijn gericht op maatregelen zoals vroege detectie, contacttracering, immunisatie-inspanningen, hygiënepraktijken en interventies om de verspreiding van ziekten onder controle te houden.