Het bofvirus is een lytisch virus.

Lytische virussen zijn virussen die ervoor zorgen dat de gastheercel lyseert (openbreekt) en nieuwe virionen vrijgeeft. Lysogene virussen zijn daarentegen virussen die hun genoom in het chromosoom van de gastheercel kunnen integreren en een tijdje inactief kunnen blijven. Bij reactivering kunnen lysogene virussen de lytische cyclus binnengaan of zich op lysogene wijze blijven vermenigvuldigen.

Het bofvirus is een omhuld, enkelstrengs, negatief-sense RNA-virus van de familie Paramyxoviridae. Het bofvirus veroorzaakt de bof, een besmettelijke ziekte die wordt gekenmerkt door zwelling van de speekselklieren.