Er is niets in de overgebleven bronnen dat suggereert dat Thucydides enige medische opleiding of expertise had. Hij heeft de symptomen waarschijnlijk direct waargenomen, aangezien de epidemie zeer wijdverspreid was en hij tijdens de uitbraak in Athene was. Mogelijk heeft hij ook met artsen of andere medische professionals over de symptomen gesproken. Bovendien had hij over de symptomen kunnen lezen in medische teksten, aangezien er in zijn tijd een aantal medische werken in omloop waren.