Er zijn geen aanwijzingen dat de pest ooit volledig ‘uitgeroeid’ is. De pest bestaat nog steeds als builenpest en minder ernstige bloedvergiftiging of longpest. De dodelijkste pandemische gebeurtenis in de geschiedenis was de builenpestpandemie, die in de 14e eeuw naar schatting 75 tot 200 miljoen mensen het leven kostte.

Hoewel er over de hele wereld nog steeds incidentele geïsoleerde uitbraken van de builenpest worden gerapporteerd, wordt deze onder controle gehouden door moderne medische maatregelen zoals antibiotica, sanitaire voorzieningen en ongediertebestrijding.