Pathogene bacteriën, virussen en schimmels kunnen via verschillende routes het lichaam binnendringen. Hier zijn enkele veelvoorkomende toegangspunten:

1. Huid en slijmvliezen :De buitenste laag van het lichaam, de huid, fungeert als een beschermende barrière. Breuken of wonden in de huid, zoals snijwonden of schaafwonden, vormen echter een toegangspunt voor ziekteverwekkers. Bovendien kunnen de slijmvliezen, die verschillende lichaamsholten en -openingen bekleden, ook het binnendringen van ziekteverwekkers mogelijk maken. Respiratoire virussen kunnen bijvoorbeeld via de neus of mond binnendringen, terwijl seksueel overdraagbare infecties via de slijmvliezen van de geslachtsorganen kunnen binnendringen.

2. Luchtwegen :Het inademen van verontreinigde lucht kan ziekteverwekkers rechtstreeks in de luchtwegen binnenbrengen. Luchtwegziekten zoals griep en longontsteking worden verspreid wanneer geïnfecteerde personen hoesten of niezen, waardoor druppeltjes die ademhalingsvirussen bevatten in de lucht vrijkomen.

3. Maag-darmkanaal :Het innemen van besmet voedsel of water is een andere veel voorkomende infectieroute. Bacteriën, virussen en parasieten die aanwezig zijn in bedorven of onvoldoende verhit voedsel, evenals in vervuild water, kunnen leiden tot gastro-intestinale ziekten zoals voedselvergiftiging, diarree en dysenterie.

4. Urogenitale tractus :De urineweg- en voortplantingssystemen kunnen dienen als toegangspunten voor ziekteverwekkers. Urineweginfecties (UTI's) worden vaak veroorzaakt door bacteriën die via de urethra binnendringen. Seksueel overdraagbare aandoeningen (soa's) worden verspreid via onbeschermd seksueel contact en kunnen het lichaam binnendringen via de vagina, penis, anus of mond.

5. Bloed :Directe blootstelling aan geïnfecteerd bloed of lichaamsvloeistoffen kan leiden tot door bloed overgedragen infecties. Het delen van besmette naalden of scherpe voorwerpen (bijvoorbeeld tijdens drugsgebruik) is een belangrijke risicofactor voor door bloed overgedragen ziekten zoals HIV, hepatitis B en hepatitis C. Bovendien kunnen bepaalde insecten, zoals muggen en teken, infecties via beten rechtstreeks in de bloedbaan overbrengen. .

Het is belangrijk om goede hygiëne toe te passen, zoals veelvuldig handen wassen, goed omgaan met voedsel en veilige seksuele praktijken, om het risico op infectie te verminderen. Bovendien zijn vaccinaties essentieel bij het voorkomen van infecties veroorzaakt door specifieke bacteriën en virussen.